Niveles Digitales, sus aplicaciones
Un nivel digital es un instrumento que se utiliza para medir diferencias de altura entre puntos con alta precisión y rapidez. A diferencia de los niveles ópticos, los niveles digitales no requieren la lectura manual de una mira, sino que capturan una imagen de la mira y la procesan automáticamente mediante un algoritmo. De esta forma, se eliminan los errores humanos y se aumenta la productividad.
Un nivel digital se compone de un telescopio, un compensador, una cámara, una pantalla, un teclado, una memoria y una batería. El telescopio permite apuntar y enfocar la mira. El compensador es un sistema que corrige las desviaciones del eje óptico. La cámara es la que toma la imagen de la mira y la envía al procesador. La pantalla muestra los resultados de las mediciones y los parámetros del instrumento. El teclado permite introducir datos y comandos. La memoria almacena los datos y los programas. La batería proporciona la energía al instrumento.
Para utilizar un nivel digital, se debe colocar sobre un trípode y nivelar con ayuda de un nivel de burbuja o electrónico. Luego, se debe orientar el instrumento respecto a un punto de referencia conocido o arbitrario. A continuación, se puede medir la altura de cualquier punto que se quiera determinar, apuntando a la mira y pulsando un botón. El instrumento calcula la altura del punto a partir de la imagen de la mira y la muestra en la pantalla. También se puede realizar el proceso inverso, es decir, introducir la altura de un punto y obtener la distancia a la mira para replantearlo en el terreno.
Los niveles digitales tienen múltiples aplicaciones en diversos campos, como la geodesia, la cartografía, la construcción, la ingeniería, la arquitectura, entre otros. Sin embargo, también tienen algunas limitaciones y fuentes de error que pueden afectar a la precisión de las mediciones, como la calidad de la imagen, la calibración del instrumento, la estabilidad del trípode, la temperatura, la presión, la humedad, el viento, entre otros. Para mejorar la precisión de los niveles digitales, se pueden utilizar técnicas de corrección y de aumento, como el nivel digital diferencial, que consiste en utilizar dos o más niveles digitales sincronizados que miden simultáneamente la misma mira.